1982年，三大兵种降格为正军级，6位军、政主官退居二线或离休

1957年，军队实行机构精简改革，总部领导机构，将八大总部合并为三总部：总参谋部、总政治部、总后勤部。五大军种合并为：陆、海、空三军，兵种为：炮兵、装甲兵、工程兵、铁道兵、防化兵、通信兵等。

时隔25年，军队再次迎来体制改革，精简整编，对象是炮兵、装甲兵、工程兵三个兵种。决定将三个兵种机关缩编、降格、合并到总参谋部，成为直属业务部门。

炮兵司令部在1950年8月成立，历任司令员：陈锡联、邱创成、吴克华、张达志、宋承志；历任政治委员：邱创成、陈仁麒、兰文兆、王平、张池明、金如柏。

装甲兵司令部在1950年9月成立，历任司令员：许光达、陈宏、黄新廷；历任政委：向仲华、黄志勇、姚国民、莫文骅、钟汉华。

工程兵司令部在1955年成立，它的前身是工兵司令部，在1950年12月成立。1955年8月工兵改称工程兵。历任司令员：陈士榘、谭善和；历任政委：黄志勇、谭甫仁、李真、王六生。

严格意义上说，三大兵种都在1950年成立，成立三十多年，为军队做出很大贡献。

1982年，军队精简整编时，工作量很大、牵涉面宽，具体工作要做细，步子要稳妥，使编外的愉快，编内的安心。

1957年，对八大总部、五大军种进行合并时，是由副总参谋长张爱萍负责。对总部机构撤并相对容易一些，涉及面小，容易撤并。

对于公安军、防空军来说，问题就复杂很多。它们是从战争中走过来的，担负过重要的历史使命，像防空军的前身是防空部队，在解放战争时初具规模，尤其在建国前后空军力量刚起步时，防空部队担负警卫敌机偷袭、轰炸等。

新中国成立后，防空军逐渐发展雷达兵、探照兵、高射炮兵等。要撤并，部队上下谁都有想法，毕竟曾经有过辉煌的战绩，发展迅速。为此，张爱萍找主要领导多次沟通、谈话，希望以大局为重，但还是遇到不少阻力。

25年后，三大兵种缩编、降格，负责此项工作的副总长张震。三总部组织联合工作组，由张震牵头。

张震与工作组多次三大兵种司令员、政委谈话。

当时的炮兵司令员是宋承志、政委金如柏；装甲兵司令员黄新廷，政委莫文骅、钟汉华；工程兵司令员谭善和，政委王六生。

谈话不是一次性就能解决问题的，都是在协调中“讨价还价”。兵种领导谁希望自己的部队被裁撤，内心还是希望兵种留下来，谈贡献、谈历史、谈感情等。

炮兵、装甲兵、工程兵都是大军区级别，最初在降格时，总参暂定3个兵种为兵团级，后来又考虑下一步将实行军衔制，决定把兵团级取消，定为正军级。

除了炮兵、装甲兵、工程兵缩编、降格之外，铁道兵也面临着裁撤转并。铁道兵军以上干部在讨论中一致认为，铁道兵战时和平时担负的任务，应该将其保留，可以减人，可以大量精简机关和保障分队等。

其实每一个兵种的情况大致一样，无论是降格、还是撤并、或者转并，都是不希望的，大家还是希望保留兵种番号，可以大量精简人员。

工作组反复与兵种正、副领导沟通，最终取得一致意见，三大兵种撤销。3个兵种机关改变总参业务部后，其他编余干部做妥善安置。

按照1982年，中央提出干部年轻化号召，炮兵司令员是宋承志、政委金如柏；装甲兵司令员黄新廷，政委莫文骅、钟汉华；工程兵司令员谭善和，政委王六生等人，直接退居二线或离休。